Steve Ellis, zanger van Everlasting Love, op 76-jarige leeftijd overleden

Vertaald uit het Engels, laatst gecontroleerd op 4 november 2026. Lees het oorspronkelijke artikel in het Engels

Steve Ellis, de Britse zanger wiens stem de hit Everlasting Love uit de jaren 1960 droeg, is op 76-jarige leeftijd overleden, meldt de NOS. Hij overleed afgelopen vrijdag na een lange periode van longproblemen, volgens mensen uit zijn omgeving die het nieuws bekendmaakten.

Wat er gebeurde

Ellis was de zanger van de Britse band Love Affair. Volgens de NOS was hij pas 17 toen hij in 1967 de beroemde versie van Everlasting Love opnam. Het nummer was kort daarvoor in de Verenigde Staten een succes geweest, gezongen door Robert Knight.

De opname heeft een bijzondere geschiedenis. De NOS schrijft dat de platenmaatschappij de eerste opname met de leden van Love Affair niet goed vond. Op de tweede versie is Ellis het enige bandlid dat u hoort, begeleid door ingehuurde sessiemuzikanten. Eerder dit jaar vatte Ellis de opnamesessie samen in drie woorden: “Two takes and done.”

Een stunt hielp de single omhoog in de hitlijsten, al is nog altijd onduidelijk of die gepland was. In november 1967 stonden de tienerbandleden te rillen tijdens een fotoshoot op Piccadilly Circus in Londen. Ellis klom voor de grap in een fontein, kon er niet meer af en moest door de brandweer worden gered. Hij kreeg een boete van 12 Britse pond en de band belandde op de voorpagina’s van de Britse kranten.

Later ontdekte de pers dat niet de hele band op de hitsingle speelde. Volgens de NOS haalden de leden daar vooral hun schouders over op. De kranten stonden vol met het verhaal, maar de ophef deed geen afbreuk aan de populariteit van de groep in het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten. Rainbow Valley en A Day Without Love volgden al snel, en in korte tijd werd Love Affair een grote naam. In 1968 verkocht volgens de NOS alleen The Beatles in het Verenigd Koninkrijk meer platen. Everlasting Love stootte zelfs Hello, Goodbye van The Beatles van de eerste plaats in de Britse hitlijst.

Zo’n groot publiek bereikte Ellis daarna nooit meer. Eind 1969 verliet hij de band, omdat hij het zat was om aan één grote hit vastgeketend te zijn, en hij nam een tijd afstand van de muziekindustrie. In die jaren werkte hij onder meer in een haven en in een supermarkt. De muziek bleef hem echter terugroepen. De NOS meldt dat hij tientallen jaren met verschillende bands door het Verenigd Koninkrijk toerde, tot zijn gezondheid dat onmogelijk maakte. Vorig jaar stopte hij vanwege zijn longen met optreden, en dat deed hij met tegenzin. “Het is een beetje alsof je timmerman bent en je arm kwijtraakt”, zei hij eerder dit jaar tegen de muziekwebsite The Strange Brew, in een door de NOS vertaald citaat.

In hetzelfde interview zei hij dat hij vrede had gekregen met het nummer dat hem had gedefinieerd. “Ik kan niets aanmerken op die plaat. Het was een geweldig nummer, een geweldig arrangement, een geweldige producer. Alles. Ik heb geluk gehad dat ik het mocht zingen.”

Waarom dit ertoe doet als u in Nederland woont

Het nummer had vanaf het begin een duidelijke band met Nederland. De NOS meldt dat de single van Love Affair nummer 12 bereikte in de Nederlandse Top 40. Veel mensen die hier zijn opgegroeid, of van wie de ouders hier opgroeiden, kennen het dus van de Nederlandse radio.

Het nummer leefde ook lang na het origineel voort. In de loop der decennia hebben veel artiesten het gecoverd. De NOS noemt Carl Carlton, het duo Rex Smith en Rachel Sweet, en Gloria Estefan als de succesvolste. In Europa had de Duitse zangeres Sandra er aan het eind van de jaren 1980 een hit mee, en ook Jamie Cullum en U2 namen populaire versies op. U kent het nummer dus misschien van een van die latere versies, zonder Ellis het ooit te hebben horen zingen.

Door al die versies heeft het nummer een zeldzaam record op zijn naam. Volgens de NOS is Everlasting Love het enige nummer dat in de jaren 1960, 1970, 1980, 1990 en 2000 in de Britse hitlijsten is binnengekomen.

U kunt het origineel eenvoudig zelf beluisteren. De NOS merkt op dat de opname van Love Affair nog altijd honderdduizenden keren per maand wordt gestreamd, en de officiële video is online te zien. Voor nieuwkomers is het een snelle kennismaking met een stukje popgeschiedenis dat de Noordzee overstak en ook in Nederland populair bleef.

Waar u verder op moet letten

De NOS meldt geen details over een uitvaart, herdenking of gepland eerbetoon. Reken op meer reacties uit de Britse muziekwereld en van artiesten die op zijn opname hebben voortgebouwd. Na nieuws als dit neemt de belangstelling voor de originele single vaak toe, en met het aantal streams dat het nummer nu al per maand haalt, kan het de komende dagen opnieuw stijgen in streamingafspeellijsten.

Wilt u Ellis in zijn eigen woorden horen, dan verwijst de NOS naar zijn interview met The Strange Brew van eerder dit jaar. Daarin gaat het over de opnamesessie met twee takes, zijn afscheid van het podium met tegenzin en hoe hij uiteindelijk vrede sloot met het nummer dat hij op zijn 17e opnam.

Bron: NOS Cultuur