Unterwegs in Deutschland: Öffentliche Verkehrsmittel und das Deutschlandticket

Aus dem Englischen übersetzt, zuletzt geprüft am 1. November 2026. Den Originalartikel auf Englisch lesen

Dieser Leitfaden richtet sich an Menschen aus dem Ausland, die gerade nach Deutschland gezogen sind und ohne Auto unterwegs sein möchten. Nach der Lektüre wissen Sie, wie Fahrkarten im Nahverkehr funktionieren, was das Deutschlandticket (das bundesweite Monatsticket) abdeckt, worin sich Regional- und Fernzüge unterscheiden und was bei einer Fahrscheinkontrolle passiert.

• So funktioniert der öffentliche Nahverkehr
• Fahrkarten kaufen und entwerten
• Das Deutschlandticket
• Regionalzüge, Fernzüge und Fernbusse
• Fahrscheinkontrollen, Strafgebühren und Hausregeln
• Häufige Fragen

So funktioniert der öffentliche Nahverkehr

In deutschen Städten gehören zum öffentlichen Nahverkehr Busse, Trams (in einigen Städten Straßenbahn genannt), die U-Bahn und die S-Bahn. Laut dem Leitfaden von Handbook Germany zu öffentlichen Verkehrsmitteln brauchen Sie für alle diese Verkehrsmittel eine Fahrkarte. Jede Stadt hat ihr eigenes Verkehrsunternehmen, deshalb unterscheiden sich Fahrkartenautomaten, Ticketarten und Regeln von Ort zu Ort.

Welche Verbindungen es gibt, hängt davon ab, wo Sie wohnen. Größere Städte haben in der Regel einen Bahnhof und einen Busbahnhof. Kleinere Dörfer sind oft nur mit dem Bus angebunden, manche haben gar keinen öffentlichen Nahverkehr.

Fahrkarten kaufen und entwerten

Fahrkarten gibt es an Automaten, an manchen Kiosken und in Geschäften mit dem Logo des örtlichen Verkehrsunternehmens sowie in einigen Städten über eine App. Viele Busfahrerinnen und Busfahrer verkaufen ebenfalls Fahrkarten, oft aber nur gegen Bargeld. In vielen Bussen können Sie nur mit Münzen oder kleinen Scheinen zu 5 oder 10 Euro bezahlen, weil auf größere Scheine möglicherweise kein Wechselgeld herausgegeben werden kann.

Manche Fahrkarten gelten einige Stunden, entweder für eine einfache Fahrt oder für Hin- und Rückfahrt. Andere gelten einen Tag (Tageskarte), eine Woche (Wochenkarte) oder einen ganzen Monat (Monatskarte). Die Tarifzonen legen fest, wie weit Sie mit einer Fahrkarte fahren dürfen.

In vielen Städten muss eine Fahrkarte, die einige Stunden oder einen Tag gilt, vor Fahrtantritt an einem Automaten entwertet werden. Diese Entwerter stehen auf den Bahnsteigen und befinden sich in manchen Bussen und Trams. Eine Fahrkarte, auf der bereits Datum und Uhrzeit aufgedruckt sind, muss in der Regel nicht entwertet werden.

Kinder, Schülerinnen und Schüler, Studierende, Seniorinnen und Senioren sowie Menschen, die Leistungen vom Sozialamt oder vom Jobcenter beziehen, können ermäßigte Fahrkarten bekommen. Diese gibt es an Automaten und in ausgewiesenen Verkaufsstellen, wo Sie auch fragen können, welche Nachweise Sie vorlegen müssen.

Das Deutschlandticket

Seit Mai 2023 gilt das Deutschlandticket in ganz Deutschland für Busse, Trams, U-Bahn, S-Bahn und Regionalzüge. Es hat das frühere 9-Euro-Ticket abgelöst. In Fernbussen sowie in IC-, EC- und ICE-Zügen gilt es nicht. Stand 2026 kostet es 63 Euro im Monat. Es wird nur im Abonnement verkauft, das monatlich zum Monatsende gekündigt werden kann.

Das Ticket wird auf Ihren Namen ausgestellt und darf nicht an andere weitergegeben werden. Andere Personen können Sie nicht mitnehmen, mit Ausnahme von Kindern bis 6 Jahre, die kostenlos mitfahren. Das Ticket gilt nur zusammen mit einem amtlichen Lichtbildausweis: einem Personalausweis, einem Schwerbehindertenausweis, einem Reisepass, einem Ausweisersatz (zum Beispiel einem Reiseausweis für Ausländer) oder einem in Deutschland gültigen Führerschein. Es gibt das Ticket entweder als Handyticket oder als Chipkarte.

Abschließen können Sie das Abonnement auf den Websites regionaler Verkehrsunternehmen, auf der Website der Deutschen Bahn (DB), in der App DB Navigator, in den DB Reisezentren oder über die Deutschlandticket-App. Manche bestehenden Abonnements bei einem regionalen Verkehrsunternehmen werden automatisch umgestellt. Bei anderen ist das nicht der Fall, und die Inhaberin oder der Inhaber muss selbst den Wechsel veranlassen.

Ermäßigungen hängen vom jeweiligen Bundesland (Land) ab. Einige Länder bieten günstigere Deutschlandtickets oder zusätzliche Tickets für Menschen, die staatliche Leistungen beziehen, für Schülerinnen und Schüler, Auszubildende oder Studierende an. Das regionale Verkehrsunternehmen kann Ihnen sagen, welche Angebote es gibt. Studierende können bei ihrem AStA (Allgemeiner Studierendenausschuss) nachfragen, ob sie auf das Deutschlandticket umsteigen können. Manche Hochschulen bieten ein Upgrade an.

Regionalzüge, Fernzüge und Fernbusse

Der Reiseleitfaden von Handbook Germany erklärt, dass die Deutsche Bahn fast alle Städte und Gemeinden per Schiene verbindet. Schnellzüge (ICE und IC) fahren zwischen den großen Städten. Regionalzüge sind langsamer, halten aber auch in kleineren Orten, und in vielen Regionen bedienen andere regionale Bahnunternehmen kleine Städte und Dörfer. Fahrpläne finden Sie online und auf großen gelben Aushängen in den Bahnhöfen.

Bahntickets können Sie online, am Schalter im Bahnhof oder am Fahrkartenautomaten kaufen. Am Automaten geben Sie Ihr Ziel ein, sehen den Preis und bezahlen bar oder mit EC-Karte (Debitkarte). Zugbegleiterinnen und Zugbegleiter kontrollieren die Fahrkarten meist während der Fahrt. In manchen Zügen können Sie nach dem Einsteigen noch eine Fahrkarte kaufen, laut dem Leitfaden sollten Sie sich aber vorher erkundigen, ob das möglich ist. Je früher Sie buchen, desto größer ist Ihre Chance auf einen günstigen Preis. Das Gruppenticket, das Länderticket und das Wochenendticket sind oft günstiger als reguläre Fahrkarten. Eine BahnCard senkt die Preise für alle, die regelmäßig mit dem Zug fahren.

Laut dem Reiseleitfaden fahren Kinder bis 5 Jahre in Zügen kostenlos und brauchen keine Fahrkarte. Kinder von 6 bis 14 Jahren fahren ebenfalls kostenlos, aber nur in Begleitung einer Person ab 15 Jahren mit Fahrkarte. Das unterscheidet sich von der oben genannten Regel beim Deutschlandticket, prüfen Sie deshalb die Bedingungen des Unternehmens, mit dem Sie reisen.

Fernbusse verbinden die meisten großen Städte. Sie fahren an einem Busbahnhof oder Zentralen Omnibusbahnhof (ZOB) ab, und Fahrkarten kaufen Sie am besten auf der Website des Busunternehmens. Eine weitere Möglichkeit sind Mitfahrgelegenheiten über Plattformen wie BlaBlaCar.

Fahrscheinkontrollen, Strafgebühren und Hausregeln

Kontrolleurinnen und Kontrolleure können Uniform oder normale Kleidung tragen, müssen sich aber ausweisen. Meist kündigen sie eine Kontrolle mit Fahrscheinkontrolle oder Die Fahrscheine bitte an. Haben Sie keine gültige Fahrkarte, müssen Sie sich ausweisen, und die Kontrolleurin oder der Kontrolleur nimmt Ihren Namen und Ihre Adresse auf, um eine Zahlungsaufforderung auszustellen. Die Strafgebühr ist von Stadt zu Stadt verschieden und liegt derzeit zwischen 40 und 80 Euro. Weglaufen hilft nicht, denn die Kontrolleure folgen Ihnen und können die Polizei rufen.

Eine Zahlungsaufforderung kann auch per Post kommen. In der Betreffzeile steht dann Beförderungserschleichung oder Erschleichung von Leistungen; beides bedeutet Fahren ohne gültige Fahrkarte. Wer mehrmals erwischt wird oder eine Strafgebühr nicht bezahlt, kann strafrechtlich verfolgt werden. Ein Gericht kann dann eine höhere Geldstrafe oder sogar eine Freiheitsstrafe verhängen, und eine Verurteilung kann sich auf das Aufenthaltsrecht auswirken. Fragen zu Ihrem eigenen Aufenthaltsstatus klären Sie mit der Ausländerbehörde oder einer Migrationsberatung.

Jedes Verkehrsunternehmen hat eigene Beförderungsregeln. Darin steht zum Beispiel, wo Kinderwagen und Fahrräder erlaubt sind, an welcher Tür Sie einsteigen und ob Sie während der Fahrt essen und trinken dürfen.

Häufige Fragen

Kann ich das Deutschlandticket im ICE oder IC nutzen?

Nein. Das Deutschlandticket gilt für Busse, Trams, U-Bahn, S-Bahn und Regionalzüge. In IC-, EC- und ICE-Zügen sowie in Fernbussen gilt es nicht, dort brauchen Sie eine eigene Fahrkarte.

Wie kündige ich das Deutschlandticket?

Das Deutschlandticket ist ein Abonnement, das monatlich zum Monatsende gekündigt werden kann. Wie die Kündigung abläuft, steht nicht in den Quellen; das Unternehmen, bei dem Sie das Abonnement abgeschlossen haben, erklärt Ihnen die Schritte.

Welchen Ausweis muss ich mit dem Deutschlandticket dabeihaben?

Sie brauchen einen amtlichen Lichtbildausweis. Das kann ein Personalausweis, ein Schwerbehindertenausweis, ein Reisepass, ein Ausweisersatz wie ein Reiseausweis für Ausländer oder ein in Deutschland gültiger Führerschein sein.

Gibt es ein günstigeres Deutschlandticket für Studierende oder Menschen, die Leistungen beziehen?

Einige Bundesländer bieten Ermäßigungen oder zusätzliche Tickets für Menschen, die staatliche Leistungen beziehen, für Schülerinnen und Schüler, Auszubildende und Studierende an. Welche Angebote es gibt, hängt vom Bundesland ab. Ihr regionales Verkehrsunternehmen kann Ihnen sagen, was für Sie gilt, und Studierende können zusätzlich bei ihrem AStA nachfragen.

Quellen: handbookgermany.de · handbookgermany.de

Zuletzt geprüft: 1. November 2026 anhand der oben verlinkten Seiten. Regeln und Gebühren ändern sich; das letzte Wort hat immer die zuständige Behörde.

Dies sind allgemeine Informationen und keine Rechts- oder Aufenthaltsberatung. Wenden Sie sich für Ihre persönliche Situation an die Ausländerbehörde Ihrer Stadt, eine anerkannte Migrationsberatung oder einen Rechtsanwalt.